Pavimentazione romana – Monumenti di antica ingegneria

Introdotte 300 anni aC, le strade romane erano chiamate "pavimentum", che significa pavimento morso o abbattuto, in base all'esecuzione. Di solito le strade erano realizzate in granito, calcare, arenaria, basalto o travertino, a seconda del traffico, dell'utilità, della lunghezza, della posizione. Il predecessore della pavimentazione in cemento, la ghiaia compattata di McAdam, i bellissimi pavimenti esterni in mattoni o la controversa pavimentazione permeabile, la strada romana dalla pietra naturale ha esteso i limiti di durabilità fino a migliaia di anni, con le reliquie ancora persistenti, come una gloria dei Caduti Impero.

Ovviamente, l'espansione dell'Impero Romano non potrebbe avvenire senza un'infrastruttura sviluppata. La Via Appia, la prima strada strategica, immaginata per lo spostamento delle legioni nelle guerre sannitiche, apparve come una necessità. La politica espansionistica di Roma nei secoli successivi ha spinto la scienza della costruzione di strade, ponti, acquedotti, mercati, viadotti, a livelli sorprendenti, contrapposti alla tecnologia di quel periodo. Le capacità degli ingegneri romani, unite a quelle dei vinti, hanno costantemente migliorato la tecnologia sia per un aumento della qualità che per una più rapida esecuzione, tanto che Roma ha costruito e ampliato la sua rete stradale in modo tale che il famoso detto "Tutte le strade portano a Roma "sembrava naturale.

La tecnologia per la costruzione di strade simili alla via Appia ha comportato un primo aggrappamento di un'ampia superficie di terreno. Successivamente è stato aggiunto uno strato di piccole pietre, legate da una malta fatta di argilla e fango. Dopo l'asciugatura, è stato applicato un altro strato di ghiaia, quindi sopra sono state poste pietre piatte di dimensioni maggiori e sopra è stata versata malta. La semplicità di questa tecnologia è notevole, soprattutto la sua fattibilità, tanto che oggi abbiamo segmenti perfettamente funzionanti di questa strada, a più di 2000 anni dalla sua apertura. La strada è stata dotata di una pendenza, per consentire la dispersione e il drenaggio dell'acqua e muri di contenimento sul lato. Sono state utilizzate principalmente rocce vulcaniche. Più tardi fu inventato il cemento e furono considerati i romani i primi a mescolare le ceneri vulcaniche del Vesuvio con le marla (rocce argillose e carbonato di calcio), per ottenere il primo cemento. Nel tempo, questo è stato ampiamente utilizzato per le sue proprietà superiori per una rilegatura duratura anche in ambienti umidi. La miscela tra cemento, ghiaia e sabbia offre una prima mondiale: il primo calcestruzzo. I costruttori e gli architetti romani non erano ancora contenti, avendo strade romane costantemente migliorate per soddisfare le necessità, oltre a sistemi di drenaggio e canali laterali per facilitare gli spostamenti durante i periodi di riparazione.

Il Senato Romano ha stabilito un paio di criteri per la classificazione delle strade:

• strade pubbliche principali – finanziate con denaro pubblico e destinate a percorrere grandi distanze (collegando città, fiumi o fiumi e coste marittime). Destinato allo spostamento di legioni ma aperto anche al traffico privato.
• strade secondarie, private o rurali – sostenute finanziariamente da privati e che collegano diverse località e strade principali
• strade comunali – che collegano i villaggi romani, come strade limitrofe con doppia fonte di finanziamento.

Sulla base della tecnologia di esecuzione, le strade romane sono suddivise in:

• Strade in terra battuta (Via Terrena)
• Strade sterrate con fondo sterrato (Via Glareata)
• Strada lastricata di ciottoli (Via Munita)

Secondo le teorie di Vitruvio (un famoso architetto), le caratteristiche delle strade acciottolate, costituite da più strati di materiali, erano durabilità e versatilità nel tempo. Sfortunatamente, la tecnologia delle strade romane andò perduta vicino al periodo rinascimentale, quando dovette essere reinventata dagli olandesi.

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